Nutrição é saúde,
por isso precisamos cuidar da alimentação. A falta ou o excesso de
potássio no organismo pode trazer consequências sérias, como a
hipertensão.
P: “Por que o potássio é
tão importante na nossa dieta? Quais são as principais
fontes?”
Como um mineral essencial e eletrólito
indispensável, o potássio desempenha papéis muito importantes em nosso
corpo, facilitando a contração muscular, as transmissões nervosas e
ajudando a manter um batimento cardíaco normal, além de regular
os níveis de acidez do sangue. Mas uma das principais funções
do potássio é a de diminuir os efeitos do sódio em nosso corpo,
mantendo nossa pressão arterial normal.
Porém, de acordo com uma pesquisa publicado no American Journal
of Clinical Nutrition (Jornal Americano de Nutrição Clínica), menos de
dois por cento dos americanos consomem as 4,7 mg de potássio recomendadas por
dia, enquanto a maioria de nós consome o dobro da quantidade de sódio
necessária.
Frutas como a banana e a laranja são ricas em
potássio
É claro que reduzir o sal nas refeições é importante, no
entanto estudos recentes têm mostrado que aumentar o consumo de potássio
na alimentação é igualmente significativo para diminuir os riscos de
hipertensão. O potássio é encontrado em uma grande variedade de
alimentos, incluindo: frutas (bananas, laranjas, melão, morangos,
abacate e tomates); proteínas (frango,
linguado, atum e lentilha); vegetais (batata
branca e batata doce com pele, espinafre, abóbora, couve); laticínios
(leite desnatado ou semi-desnatado e
iogurte) e oleaginosas (sementes de girassol e
amêndoas).
Pequenas quedas nos níveis de potássio normalmente não trazem
complicações, mas uma deficiência prolongada (hipocalemia) pode
ser fatal. Enquanto o desequilíbrio de sódio e potássio na dieta pode ser um
fator, também pode ser um resultado de vômitos e diarréia, isso excessivo de
diuréticos, excesso de suor e distúrbios alimentares. Entre as consequências a
longo prazo estão a hipertensão arterial, a arritmia cardíaca, dores musculares
e fraqueza, constipação e fadiga.
Embora evidente que há poucos riscos de consumirmos potássio
em excesso (não existe um Nível Máximo de Ingestão Tolerável), problemas ocultos
como doenças renais podem levar ao excesso de potássio no sangue
(hipercalemia), o que pode contribuir para sérios problemas de
saúde também.
Pesquisas recentes mostram que o potássio também pode
ajudar a proteger contra a perda óssea, tanto em mulheres quanto em
homens. Mantendo uma dieta diária equilibrada com proteínas, frutas, vegetais,
laticínios com pouca gordura e gorduras saudáveis garante que você consuma
adequadamente suas necessidades de potássio.
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